2008年，万众瞩目的奥林匹克运动会将首次登陆中国，而中国人最引以为傲的乒乓球比赛，将在北京大学举办。根据国际奥委会要求，北京大学奥林匹克乒乓球场馆建筑面积约为26000平方米，场馆内拥有6000个固定座位和2000个临时座位。奥运比赛结束后，该场馆将改建为北京大学综合体育场馆，从而根本解决北京大学体育设施不足的状况，为发展高校体育事业、促进大学生素质教育、满足北京大学未来发展的需要、进一步实现北京大学创建“世界一流大学”的目标作出贡献。 

　　该场馆建设预计总投资约2亿元，建筑规划用地17100平方米。建筑为地上4层，地下2层。 
　　体育馆位于北京大学校内东南区，是2008年奥运会乒乓球比赛专用馆。2004年4月至6月，该项目业主单位北京大学向国内外公开征集设计单位，并从6家应征单位中选中同济大学建筑设计研究院的设计方案。同年7月，根据北京市委、市政府关于节俭办奥运的精神，对总体设计、场馆功能、规模控制、材料选用进行了优化设计，确定最终方案。 

　　体育馆“中国脊”的设计构思，充分展现了北京大学人文环境的造型理念和乒乓球运动的精神内涵。在功能定位上，本着“综合利用、服务学校、兼顾社会”的原则，在满足2008年奥运会乒乓球比赛的同时，还设置多项体育场地和设施。不仅能满足学校教学、训练、娱乐等功能服务，还为周边社区居民提供了一个体育活动场所，并能举办乒乓球、手球、篮球、羽毛球、排球等比赛国际、国内大型体育比赛和其它大型活动。也可供专业运动员训练及大学生上体育课，同时还可以作为举办大型学生集会和文化表演的场地。